A erva-mate possui níveis antioxidantes maiores que o chá verde. Ela é rica em ácido clorogênico, um antioxidante que atua no equilíbrio metabólico, combatendo os radicais livres, responsáveis pelo envelhecimento precoce.
Funciona como um estimulante, combatendo a fadiga, insônia, depressão e tonificando o sistema nervoso e circulatório.
Estudos realizados pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC) demonstraram que os compostos fenólicos existentes na erva mate inibem o processo de oxidação do colesterol contribuindo para a prevenção da aterosclerose (acúmulo de gordura nos vasos).
Os derivados da cafeína presentes no mate atuam como agentes de combate ao câncer de cólon, induzindo a morte das células cancerígenas e reduzindo os processos inflamatórios responsáveis pela progressão do câncer.
A atuação da erva mate sobre os radicais livres, auxilia no combate as placas de gordura que se acumulam nas artérias, responsáveis por quadros de infarto e outras doenças cardíacas.
A Universidade Federal de Santa Catarina realizou um estudo sobre as propriedades da erva mate no controle do diabetes. Durante três anos, 250 voluntários com problemas de colesterol e diabetes beberam uma xícara de chá feito com mate tostado por dia, durante ou próximo às principais refeições. Após dois meses, os voluntários tiveram uma queda média de 10% na produção da glicose e conseqüentemente uma redução nas complicações da doença como problemas cardiovasculares, renais, problemas de visão e sistema nervoso.
A erva-mate possui propriedades que ajudam a reduzir o apetite e acelerar o metabolismo, o que, aliado a uma alimentação saudável e atividades físicas, pode ajudar na perda de peso.
A erva-mate (nome científico: Ilex paraguariensis), também chamada mate ou congonha, pertence à família das aqüifoliáceas e é originária da região subtropical da América do Sul, estando presente também no sul do Brasil, norte da Argentina e Paraguai.
Saiba como adquirirNa antiguidade, ela era consumida pelos indígenas das nações Guarani e Quíchua que tinham o hábito de beber infusões com suas folhas.
Atualmente a erva-mate é exportada para diversos países do mundo sendo comumente consumida na forma de blends – combinada com outras ervas e aromatizantes – envasados em sachês de chás, e nos chás prontos para consumo.